இவ்வாரம் தொடங்கவுள்ள 2026 பிபா உலகக் கிண்ண கால்பந்து போட்டி, நவீன கால்பந்தின் இரு ஜாம்பவான்களான லியோனல் மெஸ்ஸி மற்றும் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ ஆகியோரின் கடைசி உலகக் கிண்ணப் பயணமாக அமையக்கூடும் என்ற எதிர்பார்ப்பு ரசிகர்களிடையே அதிகரித்துள்ளது. உலகின் மிகப் பிரபலமான விளையாட்டு நிகழ்வாகக் கருதப்படும் இந்தப் போட்டி, கால்பந்து வரலாற்றில் புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கவுள்ளது.
2026 உலகக் கிண்ணம் இதுவரை இல்லாத வகையில் 48 அணிகளுடன் நடைபெறுகிறது. முன்னதாக 32 அணிகள் மட்டுமே பங்கேற்ற நிலையில், இம்முறை 48 நாடுகள் உலக சாம்பியன் பட்டத்திற்காக களமிறங்குகின்றன. இதனால் போட்டியின் பரப்பு, ரசிகர்களின் ஈடுபாடு மற்றும் உலகளாவிய போட்டித்தன்மை மேலும் அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மேலும், அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ ஆகிய மூன்று நாடுகள் இணைந்து இந்தப் போட்டியை நடத்துகின்றன. 1930 ஆம் ஆண்டு உலகக் கிண்ணம் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து, மூன்று நாடுகள் இணைந்து நடத்தும் முதல் உலகக் கிண்ணத் தொடர் இதுவாகும். புதிய போட்டி முறையின்படி, 48 அணிகள் 12 குழுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு குழுவிலிருந்தும் முதல் இரண்டு இடங்களைப் பெறும் அணிகளுடன், சிறந்த எட்டு மூன்றாம் இட அணிகளும் அடுத்த சுற்றுக்கு தகுதி பெறும்.
இந்த உலகக் கிண்ணத்தின் முக்கிய ஈர்ப்பாக மெஸ்ஸி மற்றும் ரொனால்டோ திகழ்கின்றனர். அர்ஜெண்டினாவின் லியோனல் மெஸ்ஸியும், போர்த்துகலின் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோவும் தங்களது ஆறாவது உலகக் கிண்ணத்தில் பங்கேற்கவுள்ளதாக எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது உலகக் கிண்ண வரலாற்றில் புதிய சாதனையாக அமையும். கால்பந்தின் பொற்காலத்தை உருவாக்கிய இந்த இரு நட்சத்திரங்களின் இறுதி உலகக் கிண்ணமாக இது அமையக்கூடும் என்பதால், உலகம் முழுவதும் உள்ள ரசிகர்கள் மிகுந்த ஆவலுடன் இந்தத் தொடரை எதிர்நோக்கி உள்ளனர்.
